Región Caribe – Penísula de Paria y Carúpano
El Caribe
Con una extensión de más de 3.000 kilómetros de línea costera, la más larga del Caribe, y una pléyade de islas, isletas, cayos y arrecifes de coral, la región costera venezolana alberga una rica diversidad de flora y fauna submarina. Sus incontables playas con palmeras y blancas arenas, son un paraíso para aquellos que buscan relajación, sol, agua y actividades acuáticas.
Hay una gran variedad de escenarios de donde escoger: cuevas marinas, murallas submarinas, arrecifes de coral ricos en coloridas esponjas, peces multicolores, erizos de mar, anémonas y numerosos restos de embarcaciones antiguas, algunas de las cuales se remontan al siglo XVII.
Aunque la pesca en aguas profundas es de reputación internacional, cerca de la costa existen otras especies enérgicas como el Sábalo, la Barracuda, el Pez Ratón o Macabí, el Róbalo, la Anjova, el Carite o Sierra, el Peto, el Jurel y el Atún de Aleta Amarilla.
Bosques de manglares crecen igualmente a todo lo largo de la costa y deltas de los ríos. Los manglares sirven de hábitat a un sinnúmero de aves marinas como la Tijereta de Mar, el Alcatraz, el Flamenco y la Boba Borrega y Marrón.
El Caribe venezolano es igualmente interesante desde el punto de vista cultural e histórico. Esta región fue el escenario de muchos acontecimientos de la historia ancestral de Venezuela. Aquí encontrará gran número de fortificaciones coloniales restauradas y algunas de las más antiguas y mejor conservadas iglesias del país. Asimismo, aún prevalecen muchos y variados festivales tradicionales locales llevados a cabo a lo largo de la costa. Ejemplo de la mezcla de religiones en Venezuela se puede apreciar en los elaborados festivales tradicionales, muchos de ellos con raíces en religiones indígenas y africanas.
Península de Paria
En la costa norte de la península, bosques de palmeras se extienden por laderas hasta el mar, donde se esconden playas idílicas y ensenadas de doradas arenas. El tiempo parece tener otro significado en esta región costera, salpicada de encantadores pueblitos pesqueros. La vida es sosegada, coloreados peñeros danzan al ritmo del oleaje, ofreciendo un relajado descanso del ritmo acelerado de la ciudad.
Así que no es de sorprenderse que la belleza natural y los lugares escénicos de esta región, junto a la cordialidad y humildad de sus gentes, inspirara a Colón a llamarla “Tierra de Gracia”.
Hogar de pescadores, artesanos, esforzados campesinos, kilómetros de playas de arenas blancas y fincas de cacao, la Península de Paria estuvo aislada por muchos años, incluso para los venezolanos. Esta joya poco conocida que sobresale en el Caribe hacia la isla de Trinidad, ha escapado de la presión del turismo y el desarrollo, los cuales plagan muchos otros destinos turísticos del Caribe.
Tierra adentro, un paisaje lleno de colinas domina el centro de la península, parte del cual es zona protegida del Parque Nacional Península de Paria, hogar de más de doscientas (200) especies de aves, bosques nublados, aguas termales y haciendas de cacao. Aquí, se encuentra el Cerro Humo (1.356m), el punto más alto de la región, refugio del Mono Araguato y muchas especies endémicas como el Colibrí Tijereta, el Picaflor Venezolano, el Fafao Gargantiblanco, la Rata Espinosa y la Nutria Negra.
Es una zona con abundantes fincas de cacao, cuyas casas coloniales hacen eco del tranquilo y relajado estilo de vida de la región. Muchas de estas fincas están emprendiendo prácticas de autosustento, aportando una gran oportunidad para realizar ecoturismo.
Carúpano
La hermosa ciudad de Carúpano está ubicada al norte del Estado Sucre en Venezuela, entre las Penínsulas de Araya y Paria. Una ciudad de gente amistosa y alegre, Carúpano fue muy importante a principios del siglo XX, como puerto de exportación de café y cacao. Ahora es un excelente punto de partida para visitar Araya y Paria. Los coloridos carnavales de Carúpano son, probablemente, los mejores en Venezuela. Fue en Carúpano donde Simón Bolívar, en Libertador de Venezuela, promulgó un decreto aboliendo la esclavitud en 1814. Una ciudad perfecta para experimentar parte de la riqueza histórica que ofrece Venezuela.