Región Caribe – Isla de Margarita
El Caribe
Con una extensión de más de 3.000 kilómetros de línea costera - la más larga del Caribe - y una pléyade de islas, isletas, cayos y arrecifes de coral, la región costera venezolana alberga una rica diversidad de flora y fauna submarina. Sus incontables playas con palmeras y blancas arenas, son un paraíso para aquellos que buscan relajación, sol, agua y actividades acuáticas.
Hay una gran variedad de escenarios de donde escoger: cuevas marinas, murallas submarinas, arrecifes de coral ricos en coloridas esponjas, peces multicolores, erizos de mar, anémonas y numerosos restos de embarcaciones antiguas, algunas de las cuales se remontan al siglo XVII.
Aunque la pesca en aguas profundas es de reputación internacional, cerca de la costa existen otras especies enérgicas como el sábalo, la barracuda, el pez ratón o macabí, el róbalo, la anjova, el carite o sierra, el peto, el jurel y el atún de aleta amarilla.
Bosques de manglares crecen igualmente a todo lo largo de la costa y los deltas de los ríos. Los manglares sirven de hábitat a un sinnúmero de aves marinas como la tijereta de mar, el alcatraz, el flamenco y la boba borrega y marrón.
El Caribe venezolano es igualmente interesante desde el punto de vista cultural e histórico. Esta región fue el escenario de muchos acontecimientos de la historia ancestral de Venezuela. Aquí encontrará gran número de fortificaciones coloniales restauradas y algunas de las más antiguas y mejor conservadas iglesias del país. Asimismo, aún prevalecen muchos y variados festivales tradicionales locales llevados a cabo a lo largo de la costa. Ejemplo de la mezcla de religiones en Venezuela se puede apreciar en los elaborados festivales tradicionales, muchos de ellos con raíces en religiones indígenas y africanas.
Isla Margarita
Margarita, “la Perla del Caribe”, fue famosa en un principio por sus lechos de ostras. Ubicada justo al norte de la vieja capital española, Margarita y sus islas vecinas de Coche y Cubagua, las cuales conforman el Estado Nueva Esparta, fueron el escenario de muchos acontecimientos históricos de la Venezuela ancestral.
Margarita ha surgido recientemente como una zona recreacional turística llena de hoteles tipo resort, con unas de las más atractivas playas del país, vida nocturna activa, y una zona franca que atrae a compradores desde tierra firme.
Pero hay más en Margarita que solo playas y centros de compras. La geografía de la isla presenta un espectro diversificado de hábitats, incluyendo pantanos de manglares, bosque nublado y zonas semi-áridas. Cinco reservas naturales dan gracia a la isla y de entre ellas han sido establecidos dos parques nacionales (Cerro el Copey y Laguna de la Restinga).
La isla es igualmente interesante desde el punto de vista histórico-cultural: dos fuertes coloniales restaurados, varias y delicadas iglesias coloniales y otros monumentos históricos importantes que pueden ser visitados. Tres pequeños museos se pueden visitar: el Museo de Arte Contemporáneo Francisco Narváez, el Museo del Mar y el Museo de Artesanía El Caserío. Además, pequeños y encantadores pueblitos se encuentran distribuidos mayormente en la mitad oriental de la isla, algunos de los cuales han mantenido la mayor parte de sus tradiciones y son reconocidos centros de artesanía.
